《周易》以卦爻為符號(hào)，以卦爻辭為語(yǔ)言，目的在于探索宇宙以及人生變易規(guī)律，闡述人類應(yīng)宇宙變化的法則，主為“天、地、人三才合一”。
宇宙間的自然現(xiàn)象
八卦認(rèn)為，宇宙是太極生兩儀，兩儀而生四象，四象又生八卦而逐漸形成。這實(shí)際上與現(xiàn)代宇宙演化學(xué)相暗合?，F(xiàn)代宇宙大爆炸學(xué)說(shuō)認(rèn)為，宇宙形成于一個(gè)“奇點(diǎn)”，在此之前是一個(gè)沒有空間和時(shí)間的物理世界，并猜想，這可能是一個(gè)由“正能量”和“負(fù)能量”互相抵消的“烏有”的非宇宙。當(dāng)現(xiàn)代人使用科學(xué)哲學(xué)新歷史主義的溯因法，進(jìn)行倒行研究時(shí)，他們重建宇宙的形成過程，從宇宙年譜中推出宇宙的演化圖式，竟然與太極、兩儀、四象、八卦相生圖式暗合。
事實(shí)上，八卦最初代表的也是八種自然現(xiàn)象，而伏羲在創(chuàng)造八卦過程中，仰觀天文，俯察地理，中通人事才畫出八卦。可見，八卦成列以天地定位為中心，“日、月、星、辰之行，度運(yùn)數(shù)、十日、四時(shí)之屬，凡麗于天之文者，八卦無(wú)不統(tǒng)之?！卑素允紫扔^于天象，將天象日辰變化與八卦成象形成對(duì)應(yīng)關(guān)系。
確實(shí)，八卦所包括宇宙間的自然現(xiàn)象，如天、星辰、雷電、氣象、寒暑等等，都對(duì)人體生命有著重要影響?！吨芤住は缔o》曰：“八卦相蕩，鼓之以雷霆，潤(rùn)之以風(fēng)雨，日月運(yùn)行，一寒一暑?！卑素灾羞€有“月幾望”、“先甲三日，后甲三日”、“日中見斗”、“日昃之離”等諸多天象運(yùn)行記載。《周易·系辭》曰：“日往則月來(lái)，月往則日來(lái)，日月相推而明生焉?！币仓柑?yáng)月亮交相推移而光明常生。“寒往則暑來(lái)，暑往則寒來(lái)，寒暑相推而歲成焉。”寒暑季節(jié)交相推移而年歲形成。
十二消息卦
這是由乾坤兩卦相互推移而形成的十二卦，依陰陽(yáng)消息的次序排列為：復(fù)、臨、泰、大壯、夬、乾、姤、遁、否、觀、剝、坤等。這十二卦，代表一年十二個(gè)月。
《周易參同契》說(shuō)：“變易更盛，消息相因，終坤始復(fù)，始循連環(huán)?！逼潢庁?、陽(yáng)爻的變化，體現(xiàn)了陰陽(yáng)兩氣消長(zhǎng)的過程。從復(fù)到乾，陽(yáng)爻逐漸增加，從下往上增長(zhǎng)，陰爻逐漸減少，表示陽(yáng)氣逐漸增強(qiáng)，陰氣逐漸減弱，為陽(yáng)息陰消的過程。從姤卦至坤卦，陰爻逐漸增加，從下往上增長(zhǎng)，陽(yáng)爻逐漸減少，表示陰氣逐漸增強(qiáng)，陽(yáng)氣逐漸減弱，為陰息陽(yáng)消過程。
